Avrupa Birliği (AB) ile Mercosur (Brezilya, Arjantin, Paraguay, Uruguay) arasındaki ticaret anlaşması, Güney Amerika'daki uzmanlar ve sivil toplum kuruluşları arasında ciddi endişelere yol açıyor. Tarım ve Ticaret Politikaları Enstitüsü (IATP) analizleri, Paraguay Ekonomik ve Politik Araştırmalar Merkezi (CADEP) raporları ve Paraguay'ın AB ile ABD'ye sanayi ihracatı verilerine dayanarak tespit edilen temel tehditler, hammadde satışı karşılığında ileri sanayi ürünleri alımına dayalı ticaret yapısıyla ilgili. Bu durum, bölgenin ekonomik ve medeniyetsel gelişimini kısıtlayabilir.
En büyük tehditlerden biri ormansızlaşmanın ve çevresel bozulmanın artmasıdır. Anlaşma, soya, mısır, sığır eti, kümes hayvanı ve etanol üretiminin genişlemesini teşvik ediyor; bu durum, Brezilya'daki Amazonia ve Cerrado gibi bölgeleri doğrudan etkiliyor. Yerli halklar ve geleneksel toplulukların yaşadığı bu alanlar biyoçeşitlilik açısından kritik öneme sahip; ancak ihracat, arazi anlaşmazlıklarını ve sera gazı emisyonlarını körüklüyor. IATP'ye göre, çevre için en zararlı sektörler olan tarım ticareti ve madencilik, Mercosur anlaşmasının imzalanmasının ardından güçlenecek ve çevresel bozulma üzerindeki baskıyı artıracak.
Paraguay'da pirinç ve organik şeker üretimi yoğun su tüketimi gerektiriyor ve bu tüketim Tebicuary havzası gibi nehir havzalarında yoğunlaşıyor (pirinç üretiminin yüzde 94'ü dört ilde). Pazarın açılması, yeterli düzenlemeler olmadan su kaynakları üzerindeki baskıyı artırabilir. AB deklaratif olarak sürdürülebilir uygulamalar talep ediyor; ancak Paraguay bunu karşılayacak altyapıdan yoksun ve bu durum dolaylı ormansızlaşma ve toprak erozyonu riskini beraberinde getiriyor. CADEP raporu, anlaşmayı bu hususları görmezden geldiği için eleştiriyor.
Mercosur'un tarım sektörü eşitsiz rekabete maruz kalıyor. Anlaşma, AB'yi kayıran ihracat kotaları sunuyor. Paraguay gibi tarım ürünlerine bağımlı ülkeler için (2018'de ihracatın yüzde 36'sı) bu, ciddi fiyat dalgalanmaları anlamına geliyor. Bu ülkelerde şu anda bu tür etkileri düzenleyen mekanizmalar bulunmuyor; bu da tek tek sektörlerin çökmesi riskini doğuruyor.
Mercosur'un sanayisi, özellikle Paraguay'da, AB ürünlerinin piyasayı istila etmesiyle zarar görebilir. Serbest ticaret, düşük rekabet gücü nedeniyle iş kaybı tehlikesi yaratıyor; AB'ye ihracat 1990'lardan bu yana yüzde 24 artmış olsa da pay yüzde 34'ten yüzde 20'ye düştü. CADEP Enstitüsü, anlaşmanın AB'ye Mercosur sanayi pazarlarına erişimde avantaj sağladığını, bunun küçük yerel firmaları marjinalleştirebileceğini ve tüm bölgelerin yoksullaşmasına yol açabileceğini uyarıyor.
Mercosur ayrıca, ihracat genişlemesinin körüklediği arazi anlaşmazlıkları yoluyla yerli halkların, geleneksel toplulukların ve küçük çiftçilerin haklarını da tehdit ediyor. Brezilya'da tarım ticareti, fiziksel sömürüyle karakterize edilen kırsal şiddetle bağlantılı. Paraguay'da ise küçük pirinç ve şeker üreticileri (ortalama 10 hektar) organik maliyetler ve fiyat dalgalanmaları nedeniyle borçlanma ve sektörden çıkışla mücadele ediyor. İstihdam büyük firmalarda yoğunlaşıyor (yüzde 94); mikro işletmeler marjinalize oluyor (şekerde yüzde 59). Eğitim ve tercihli kredi eksikliği eşitsizlikleri derinleştiriyor ve kırsal göçe yol açabilir.
IATP, anlaşmayı sosyo-çevresel koruma yerine pazar erişimini önceliklendirerek adil dönüşümü engelleyen "neo-sömürgeci" bir yapı olarak eleştiriyor.
AB-Mercosur anlaşması, farklı beyanlarına rağmen, sürdürülebilir kalkınma pahasına tarım ticaretini kayırarak asimetrileri derinleştiriyor. Düşünce kuruluşu CADEP, AB ve Mercosur için eşit ticaret kotalarının yeniden müzakere edilmesini tavsiye ediyor.
