Das Handelsabkommen zwischen der Europäischen Union (EU) und dem Mercosur (Brasilien, Argentinien, Paraguay, Uruguay) weckt ernsthafte Bedenken bei Experten und zivilgesellschaftlichen Organisationen in Südamerika. Auf Grundlage von Analysen des Institute for Agriculture and Trade Policy (IATP), Berichten des Zentrums für Wirtschafts- und Politikforschung Paraguays (CADEP) sowie Daten zum Industrieexport Paraguays in die EU und die USA betreffen die wichtigsten Risiken den Warenaustausch, der auf dem Verkauf von Rohstoffen gegen hochentwickelte Industrieprodukte beruht. Das kann die wirtschaftliche und zivilisatorische Entwicklung dieser Region einschränken.

Eine der größten Gefahren ist die Verschärfung der Abholzung und Umweltzerstörung. Das Abkommen fördert die Ausweitung der Produktion von Soja, Mais, Rindfleisch, Geflügel und Ethanol, was sich direkt auf Regionen wie Amazonien und den Cerrado in Brasilien auswirkt. Diese Gebiete, die von indigenen Völkern und traditionellen Gemeinschaften bewohnt werden, sind entscheidend für die Biodiversität, doch der Export treibt Landkonflikte und Treibhausgasemissionen an. Laut IATP werden Agrobusiness und Bergbau – die umweltschädlichsten Sektoren – nach der Unterzeichnung des Mercosur-Abkommens gestärkt, was den Druck auf die natürliche Umwelt erhöhen wird.

In Paraguay erfordert die Reis- und Bio-Zuckerproduktion einen intensiven Wasserverbrauch, der sich auf Flusseinzugsgebiete wie den Tebicuary konzentriert (94 % der Reisproduktion in vier Departamentos). Die Marktöffnung kann den Druck auf Wasserressourcen ohne entsprechende Regulierung erhöhen. Die EU fordert deklarativ nachhaltige Praktiken, doch Paraguay kann diese nicht erfüllen, da die dafür notwendige Infrastruktur fehlt, was eine indirekte Abholzung und Bodenerosion zur Folge haben kann. Der CADEP-Bericht kritisiert das Abkommen wegen der Missachtung dieser Aspekte.

Der Agrarsektor des Mercosur ist einem ungleichen Wettbewerb ausgesetzt. Das Abkommen bietet Exportquoten an, die die EU bevorzugen. Für Länder wie Paraguay, das von Agrarprodukten abhängig ist (36 % der Exporte im Jahr 2018), bedeutet dies drastische Preisschwankungen. In diesen Ländern gibt es derzeit keine Mechanismen, die solche Effekte regulieren, was den Zusammenbruch einzelner Sektoren riskiert.

Die Industrie des Mercosur, insbesondere in Paraguay, könnte durch die Überflutung des Marktes mit EU-Produkten leiden. Freihandel droht durch geringe Wettbewerbsfähigkeit mit dem Verlust von Arbeitsplätzen – die Exporte in die EU stiegen seit den 1990er Jahren um 24 %, aber der Anteil sank von 34 % auf 20 %. Das Institut CADEP warnt, dass das Abkommen die EU beim Zugang zu den Industriemärkten des Mercosur bevorzugt, was kleine lokale Unternehmen marginalisieren und die Verarmung ganzer Regionen auslösen könnte.

Das Mercosur-Abkommen gefährdet auch die Rechte indigener Völker, traditioneller Gemeinschaften und Kleinbauern durch Landkonflikte, die durch die Exportexpansion angetrieben werden. In Brasilien ist das Agrobusiness mit sogenannter ländlicher Gewalt verbunden, die sich durch physische Ausbeutung auszeichnet. In Paraguay kämpfen Kleinproduzenten von Reis und Zucker (durchschnittlich 10 ha) mit Verschuldung und Abwanderung aus dem Sektor aufgrund von Bio-Kosten und Preisschwankungen. Die Beschäftigung konzentriert sich in Großunternehmen (94 %), was Kleinstunternehmen marginalisiert (59 % im Zuckerbereich). Fehlende Schulungen und Vorzugskredite vertiefen die Ungleichheiten, was zu ländlicher Abwanderung führen kann.

Das IATP kritisiert das Abkommen als „neokolonial

, \"Das EU-Mercosur-Abkommen vertieft trotz anderslautender Erklärungen die Asymmetrien und bevorzugt das Agrobusiness auf Kosten einer nachhaltigen Entwicklung. Der Think Tank CADEP empfiehlt eine Neuverhandlung gleicher Handelsquoten für die EU und den Mercosur.