In der paraguayischen Landschaft aus Savannen und Regenwäldern hebt sich die deutsche Diaspora ab – von den Mennoniten im trockenen Chaco bis zu den Nachfahren der Auswanderer aus Brasilien in den fruchtbaren Provinzen des Ostens. Ihr Beitrag zur Modernisierung der Landwirtschaft, von der Milchwirtschaft bis zur Soja, schafft eine einzigartige Brücke zwischen Paraguay und Deutschland. Es ist die Grundlage und das Fundament des Mercosur.

Die Geschichte der deutschen Migration nach Paraguay reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück, doch der Höhepunkt liegt im 20. Jahrhundert. 1927 ließen sich die ersten Mennoniten, die vor Verfolgungen in Russland, Kanada und Mexiko geflohen waren, im Gran Chaco nieder – einer ungastlichen, trockenen Provinz im Westen des Landes. Heute zählen sie 45.000 bis 50.000 Personen, vorwiegend deutschsprachige, und verwalten 1,5 Millionen Hektar Land. Sie sind es, die europäische Standards der Milchwirtschaft eingeführt haben: In den 1970er Jahren bauten sie moderne Farmen, produzierten Milch und Käse für den Export. Ihre Kolonien wie Fernheim oder Neuland wurden zu Oasen des Fortschritts in einer Region, in der 90 % der Bevölkerung im Osten am Fluss Paraná leben. Die Mennoniten haben nicht nur überlebt – sie haben den Chaco in ein Zentrum der Rinderzucht verwandelt, wo sie angeblich ohne staatliche Subventionen dank Innovationen und Kontakten zur deutschen Heimat Gewinne erzielen.

Eine noch größere Welle von Deutschen in Paraguay stellte die Auswanderung der Deutschbrasilianer dar – Nachfahren der Deutschen aus Südbrasilien. In den Jahren 1954–1989, während der Diktatur Alfredo Stroessners (Sohn eines Bayern aus Hof), strömten Zehntausende aus den Bundesstaaten Rio Grande do Sul oder Santa Catarina ein. Allein 1973–74 ließen sich über 42.000 in den Provinzen Alto Paraná, Caazapá oder Itapúa nieder. Heute sind das über 100.000 Personen in 9 großen und 45 kleineren Siedlungen, konzentriert um Hohenau (30.000–35.000 Einwohner). Sie machen 5–7 % der Bevölkerung Paraguays aus und dominieren die Landwirtschaft im Osten: Sie bauen Soja an (Hauptexport, 3,9 Millionen Tonnen pro Jahr), Maniok, Baumwolle und Zuckerrohr. Ihr Erfolg? Die Verbindung brasilianischer Größenordnungen mit deutschen Kontakten.

Die heutigen Verbindungen zu Deutschland reichen weit über die Diaspora hinaus. Die Deutsch-Paraguayische Industrie- und Handelskammer in Asunción (AHK Paraguay) unterstützt Investitionen in den Agrarsektor. Von Landmaschinen bis zu erneuerbaren Energien. Deutsche Firmen wie Claas liefern Technologien, und der Rindfleischexport aus Paraguay nach Deutschland wächst – 2024 schlachtete eine Genossenschaft mit 2.200 Mitgliedern 200.000 Stück Rinder, von denen ein großer Teil nach Europa geschickt wurde. Im Juni 2024 besuchte eine paraguayische Delegation Brandenburg: Sie traf sich mit lokalen Landwirten in Goßmar und Görlsdorf und diskutierte über Ähnlichkeiten in der Tierzucht. Boris, einer von ihnen, blieb drei Monate, um bei der Ernte zu helfen – ein Symbol des lebendigen Austauschs. „Das ist keine Theorie, das ist Praxis unter Kollegen“ – sagt Thomas Domin, Hofbesitzer aus Peickwitz.

Innovationen, angetrieben durch deutsches Know-how, verändern die paraguayischen Felder. Alfred Fast, ein mennonitischer Landwirt, betonte in einem Vortrag auf dem GKB-Kongress 2025 die „Direktsaat“ – die Direktsaat ohne Pflügen, eingeführt in den 1980ern, um die Erosion auf sandigen Böden zu bekämpfen. Heute werden 90 % der Anbauflächen (über 3 Mio. ha) mit dieser Methode bewirtschaftet: Die Sojaerträge stiegen von 1.500 auf 3.000 kg/ha, und die Böden wurden dank Mulch fruchtbarer. Fast verbindet das mit Integration: Nach Soja und Mais kommen die Felder für Jahre unter Weide und regenerieren sich unter den Hufen der Rinder. Paraguay, der zehntgrößte Rindfleischexporteur der Welt, vermeidet Subventionen – die Steuerreform (Einkommensteuer von 30 auf 10 %) brachte ein BIP-Wachstum von 600 % in 20 Jahren. Im Q1 2025 betrug der Agraranteil am BIP 5,86 Bio. Guarani (Anstieg um 70 % im Jahresvergleich), mit einer Prognose von 3,9 Bio. für 2027 – Beweis dafür, dass die Verbindungen zu Deutschland hervorragend funktionieren.

Die Firma Agri Terra KG, gegründet von den Brüdern Carsten und Michael Pfau aus Grasbrunn bei München, ist zum Symbol erfolgreicher Investitionen im paraguayischen Agrarsektor geworden. Die Geschichte beginnt mit Carsten Pfau, einem in Deutschland geborenen Unternehmer, der sich 1997 in Paraguay niederließ. Mit einem Diplom der Universität Mannheim erkannte Pfau das Potenzial im unterinvestierten Agrarsektor. Zusammen mit seinem Bruder Michael gründete er 2012 die Agri Terra KG – eine Firma mit Sitz in Grasbrunn, kurz außerhalb Münchens, spezialisiert auf landwirtschaftliche und Immobilieninvestitionen. Heute umfasst die Gruppe über 40 unabhängige Gesellschaften und beschäftigt Hunderte Personen in sieben Ländern auf drei Kontinenten. In Paraguay, wo 80 % des Anbaulandes 1 % der Eigentümer gehören, verwalten die Pfaus Plantagen mit Orangenhainen, Tomaten, Paprika, Limetten und Erdbeeren und werden zu einem der größten Produzenten des Landes. Ihre Firmen gehören zu den Top 1 % der Unternehmer in Paraguay, produzieren die drittgrößte Menge an Apfelsinen und betreiben den größten Gewächshauskomplex zur Frucht- und Gemüsezucht.

Die Investitionen der Pfaus konzentrieren sich weiter auf die Landwirtschaft. 2018 nahmen sie Orangenplantagen in Betrieb. Die Erträge fielen besser aus als geplant, trotz klimatischer Herausforderungen. Die Firma produziert Fruchtsäfte unter der Marke Frutana, die 2023 einen operativen Gewinn erzielte, indem sie Konkurrenten übernahm und einen erheblichen Anteil am paraguayischen Markt gewann. Agri Terra investiert auch in ökologische Supermärkte und verkauft nicht nur eigene Produkte, sondern auch die Erträge anderer Bauern. Auf dem Medienmarkt und im Unterhaltungssegment produzieren die Pfaus sogar TV-Sendungen wie „Libres para Elegir“ oder „El Gran Debate“, die den freien Markt und die wirtschaftliche Bildung fördern. Carsten Pfau, Träger des paraguayischen Emmy für die Show „El Audaz“ im Jahr 2023, unterstützt Start-ups und investiert in innovative Projekte in diesem Land.

Das EU-Mercosur-Abkommen ist ein Projekt zur Schaffung einer Freihandelszone zwischen der Europäischen Union und den südamerikanischen Ländern, die Mitglieder des Mercosur sind (u. a. Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay). Befürworter des Abkommens zwischen der Union und dem Mercosur sind vor allem Deutschland und Spanien, die eine Koalition aus 11 EU-Staaten anführen. Im Rahmen der Freihandelszone sollen Produkte der deutschen Industrie in die Mercosur-Länder gelangen, und Europa soll von Agrarprodukten der Mercosur-Länder überschwemmt werden.

Gegen das Handelsabkommen EU-Mercosur protestieren EU-Landwirte, auch in Polen, die darauf hinweisen, dass der Zustrom billiger Agrarprodukte aus Südamerika, die nicht immer den europäischen Qualitätsnormen entsprechen, die europäische Landwirtschaft zerstören wird.

[Aleksandra Fedorska ist Journalistin von Tysol.pl sowie zahlreichen polnischen und deutschen Medien]