Die Ostsee wird immer unsicherer

Die Ostsee wird zu einem der am stärksten gefährdeten Gewässer Europas. Dichter Schiffsverkehr, kritische Infrastruktur und die Aktivität der russischen „Schattenflotte“ erhöhen das Risiko schwerer Unfälle, von Ölaustritten und hybriden Bedrohungen unmittelbar an den Grenzen Polens.

In der Ostsee wimmelt es von gefährlichen Situationen. Dichter Verkehr sowie kritische Über- und Unterwasserinfrastruktur wie Kabel, Pipelines und Offshore-Turbinen erhöhen das Risiko. Die russische Schattenflotte, die Öl aus Häfen wie Primorsk oder Ust-Luga transportiert, birgt die Gefahr von Ölaustritten und Sabotage.

Vorfälle wie die Havarie des Schiffes EVENTIN unweit von Rügen zeigen, wie nah an Polen sich diese gefährlichen Situationen abspielen. Im Februar 2024 verlor der russische Tanker EVENTIN, beladen mit etwa 100 000 Tonnen Rohöl und der sogenannten Schattenflotte angehörend, die Öl russischen Ursprungs transportiert, vor Sassnitz auf Rügen die Kontrolle und seine Manövrierfähigkeit, was eine Krisensituation schuf. Einige Monate später, im Dezember 2024, kam es im Schwarzen Meer zu einer schwerwiegenderen Havarie, als die russischen Tanker WOLGONEFT 212 und WOLGONEFT 239 kollidierten und erhebliche Ölaustritte verursachten. Was würde geschehen, wenn ein ähnlicher Unfall in der ökologisch empfindlichen Ostsee stattfände?

Ein Unfall eines Tankers der Aframax-Klasse mit einer durchschnittlichen Kapazität von 100 000 Tonnen Öl würde wahrscheinlich die gesamte Ostsee und ihre Küsten in enormem Maße betreffen. Um das potenzielle Ausmaß der Verschmutzung zu verstehen, lohnt es sich, das Beispiel des Untergangs des Schiffes PRESTIGE im Jahr 2002 vor der spanischen Atlantikküste heranzuziehen: 77 000 Tonnen Öl verschmutzten mehr als 2 000 Kilometer Küste, töteten zwischen 250 000 und 300 000 Seevögel, schädigten die Entwicklung der Meeresorganismen über Jahre hinweg, verursachten massive Verluste in der Fischerei und im Tourismus, und allein die Kosten für die Reinigungs- und Entsorgungsarbeiten wurden auf 2,5 Milliarden Euro geschätzt. Die gesamten wirtschaftlichen Schäden beliefen sich auf etwa 5 Milliarden Euro. In der Ostsee wäre eine solche Katastrophe noch schlimmer, da hier so gut wie kein Wasseraustausch mit den Ozeanen stattfindet, der die Folgen üblicherweise abmildert.

Trotz dieser Risiken nutzen aufgrund der globalen Sanktionsregime immer mehr Akteure der Weltwirtschaft veraltete, schlecht gewartete und absichtlich undurchsichtig kontrollierte Schiffe und ignorieren die internationalen Sicherheits- und Umweltstandards, um Sanktionen zu umgehen. In dieser Form qualifizieren sie sich als substandard shipping. Allein im Dezember 2024 wurden über die russischen Ostseehäfen 5,5 Millionen Tonnen Erdölprodukte transportiert, was nahezu 50 Prozent des gesamten Volumens der russischen Ölexporte in diesem Zeitraum ausmacht.

Um Ölkatastrophen wie die durch die ERIKA im Jahr 1999, die EXXON VALDEZ im Jahr 1989 oder die TORREY CANYON im Jahr 1967 verursachten zu vermeiden, gelten in der Regel hohe Sicherheitsstandards für die globale Schifffahrt. Diese Standards umfassen vor allem eine regelmäßige Wartung und Reparatur, einen zuverlässigen Versicherungsschutz sowie die Beschäftigung einer gut ausgebildeten und leistungsfähigen Besatzung.

Trotz dieser etablierten Normen ist in den letzten Jahren ein globales Handels- und Transportnetz für Öl entstanden, das die standardmäßigen Regeln und Strukturen umgeht. In den letzten Jahren ist als Reaktion auf die nach dem Einmarsch in die Ukraine im Jahr 2022 gegen Russland verhängten Sanktionen eine Schattenflotte entstanden, die aus Hunderten von Tankern besteht, die russisches Öl in Länder transportieren, die sich den Sanktionen nicht angeschlossen haben, wie Indien oder China. Diese Schiffe sind oft alt, schlecht gewartet, unter den Flaggen von Ländern mit laxen Vorschriften registriert, und ihre Eigentümer verbergen sich hinter komplizierten Unternehmensstrukturen.

Substandard shipping zeichnet sich durch eine absichtliche Missachtung internationaler Konventionen wie SOLAS, MARPOL oder STCW aus, was zu einem erhöhten Risiko von Unfällen, Umweltverschmutzungen und sogar terroristischen oder hybriden Akten führt.