Russlands Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 erschütterte die europäische Energiewirtschaft und machte die Unabhängigkeit von russischen Rohstoffen zur Priorität. Für den Westbalkan – Albanien, Bosnien und Herzegowina (BiH), Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Serbien – ist das eine schwierige Herausforderung und ein strategisches Gambit eigener Art.

Ein Bericht des Brüsseler Think Tanks Bruegel analysiert diese Herausforderungen und betont, dass die Region zwar in die EU integriert ist (bis zu 70 % der Stromflüsse sind EU-Transit), aber offensichtlich Reformen verzögert und damit eine Isolierung riskiert.

Der Westbalkan, der eine EU-Mitgliedschaft anstrebt, muss mit der russischen Dominanz in der Energiewirtschaft brechen. Trotzdem bleiben Serbien und BiH von russischem Öl und Gas abhängig. In Serbien befindet sich die Raffinerie NIS in Novi Sad (1,6 Mio. Tonnen/Jahr) zu 56 % in russischem Eigentum (Gazprom Neft 44,8 %, JSC Intelligence 11,3 %), was Einflussnahme des Kremls begünstigt. US-Sanktionen vom Oktober 2025 stoppten die Produktion und entzogen NIS den wichtigsten Kunden – die kroatische JANAF. Das ist ein Schlag für Serbiens Transport und Wirtschaft, der eine Verstaatlichung oder EU-Investitionen erfordert – etwa hat der ungarische MOL-Konzern Interesse an der Raffinerie gezeigt.

In BiH gehören die Raffinerien Brod (1,2 Mio. Tonnen) und Modriča (69 Tsd. Tonnen) zu 92 % russischen Unternehmen (NeftGazinKor, Nestro Petrol). Finanzielle Verluste machen sie anfällig für Manipulation. Serbien importiert 2 Mrd. m³ pro Jahr über TurkStream, BiH 0,3 Mrd. m³ über Serbien, Nordmazedonien hat Russland durch Aserbaidschan ersetzt. Albanien, Montenegro und Kosovo importieren kein russisches Gas.

Im Jahr 2024 betrug der Stromexport vom Balkan in die EU 10 TWh, der Import 5 TWh. Die Großhandelspreise in der Region (50–70 €/MWh) sind niedriger als in der EU (80–100 €/MWh). Die Region verbrennt hauptsächlich Braunkohle (Kosovo 95 %, Serbien 65 %). Wasserkraft dominiert dagegen in Albanien (98–100 %), obwohl das Solarpotenzial dort höher ist als in den meisten EU-Ländern.

Die Länder des Westbalkans profitieren von der energiewirtschaftlichen Zusammenarbeit mit der EU vor allem durch Versorgungssicherheit, Kostenersparnisse und CO₂-Reduktion dank der Integration der Energiemärkte (Market Coupling). Das verringert die Anfälligkeit gegenüber russischen fossilen Brennstoffen, minimiert das Risiko energetischer Erpressung und schafft Vertrauen.

Die EU hat erheblich in den Energiesektor des Westbalkans investiert. Im Rahmen des Growth Plan (2024–2027) hat sie bis zu 6 Milliarden Euro für Reformen bereitgestellt, darunter für die Energiewirtschaft. Die Europäische Investitionsbank (EIB) stellte 2024 693 Millionen Euro für Projekte in der Region bereit. Zusätzlich beläuft sich das Energieunterstützungspaket auf 450 Millionen Euro. Für Serbien seit 2000 – über 1 Milliarde Euro an Zuschüssen. Insgesamt erreichen die EU-Investitionen in erneuerbare Energien und Infrastruktur Milliardenhöhe, mit der Perspektive von 20 GW zusätzlicher Kapazität bis 2040.