Almanya'da elektronik, savunma teknolojisi, güneş panelleri ve yarı iletken üretiminde kullanılan kritik bir element olan germanyumun tedarikiyle ilgili giderek daha dramatik bir durum yaşanıyor. Yeni teknolojilerin gelişimi bağlamında yıllardır özellikle önem taşıyan bu metalin kıtlığının başlıca kaynağı, küresel üretimin ve ihracatın neredeyse tamamını kontrol eden Çin'in politikası.
Londra merkezli düşünce kuruluşu Uluslararası Stratejik Araştırmalar Enstitüsü'ne (IISS) göre Çin, diğer süreçlerin yan ürünü olarak da elde edilen germanyum üretiminin yaklaşık yüzde 83'ünden sorumlu. IISS, analizinde germanyumun gece görüş cihazları gibi uygulamalar bulan savunma sanayii için önemini vurguluyor – Alman gazetesi Handelsblatt aktarıyor.
Çin yıllardır germanyum üreticisi – dünya arzının yaklaşık yüzde 90'ından sorumlu olduğu tahmin ediliyor. Bu konumdaki stratejik ihracat kısıtlama kararları önemli bir etken oldu. Financial Times'ın haberine göre Pekin, özellikle yarı iletken sektörü ve savunma teknolojilerinin gelişimi bağlamında kendi sanayi ihtiyaçlarını güvence altına almak için diğer ülkelere germanyum ihracatını kısıtlamaya başladı.
Bu tür eylemler, germanyum fiyatlarında keskin bir artış kaydeden dünya piyasalarında tepkiye yol açtı ve bu durum modern teknolojiler için kritik elektronik ve bileşen üretim maliyetlerini yükseltti. Bu hammaddenin ithalatına büyük ölçüde bağımlı olan Avrupa ve ABD, germanyum erişimini güvence altına alacak alternatif kaynaklar ve stratejiler aramaya başladı.
En son analizlere göre, Avrupalı şirketler ve araştırma kurumları kendi germanyum kaynakları ve geri dönüşüm teknolojileri geliştirme çalışmalarını yoğunlaştırıyor. Topluluk stratejisi, kendi madenlerin geliştirilmesini, diğer ülkelerle ortaklıkları ve germanyum içeren kullanılmış elektronik cihazların geri dönüşümüne yatırımı kapsıyor.
Ancak kilit zorluklardan biri, bu hammaddenin üretiminin ileri teknolojiler ve büyük yatırım gerektirmesi. Ek bir sorun da Çin tedarikinden uzaklaşmanın, tüm Avrupa teknoloji ve enerji sektörünü etkileyecek gecikmelere ve fiyat artışlarına neden olabilmesi.
Benzer bir durum ABD'de de geçerli; burada kritik hammaddelerle ilgili politika agresif bir şekilde sertleştirildi. Amerikan şirketleri ve devlet kurumları, Çin kaynaklarından bağımsızlaşmak için germanyum ve diğer kritik minerallere erişimi bağımsız olarak güvence altına almaya çalışıyor. Financial Times'ın aktardığına göre ABD, kendi madenlerini geliştirmeyi ve çıkarma ile geri dönüşüm teknolojilerine yatırım yapmayı değerlendiriyor.
Amerikalıların, diğer Asya bölgelerinden ithalatı artırarak ve kendi kaynaklarını geliştirerek Çin ihracat engellerini aşmayı planladığını da belirtmek gerekir. Rapora göre ABD yetkilileri, kritik minerallerin çıkarılması ve işlenmesi potansiyeline sahip Pasifik Okyanusu bölgesindeki ülkelerle de işbirliği yapmayı planlıyor.
