Achtzehn Landwirtschaftsminister aus EU-Ländern, darunter aus Polen, haben einen Brief an die Europäische Kommission gerichtet und eine Abschwächung und Verschiebung der EU-Entwaldungsverordnung (EUDR) gefordert, die im Dezember 2025 in Kraft treten soll. Die Verordnung verpflichtet Unternehmen, die Produkte wie Soja, Kakao oder Holz importieren, nachzuweisen, dass sie nicht zur Entwaldung beitragen.

Die Minister schlagen vor, die EUDR in die umfassendere Deregulierungsinitiative der Europäischen Kommission einzubeziehen, um die Vorschriften zu vereinfachen und die Besonderheiten von Ländern mit geringem Entwaldungsrisiko zu berücksichtigen. Sie betonen, dass ein praxisnäherer und differenzierterer Ansatz erforderlich ist.

Die Verordnung verpflichtet Unternehmen, die Produkte wie Soja, Rindfleisch, Palmöl, Kakao, Kaffee oder Holz importieren, nachzuweisen, dass ihre Waren nicht zur Entwaldung beigetragen haben. Ziel der Regulierung ist die Reduzierung der 10 % der globalen Entwaldung, die auf den Konsum in der EU zurückzuführen sind, da Wälder eine entscheidende Rolle bei der CO2-Absorption spielen und ihre Zerstörung den Klimawandel beschleunigt.

Der Protest unterstreicht den wachsenden politischen Widerstand gegen die Regulierung, der aus der Sorge um das Gleichgewicht zwischen Umweltzielen und wirtschaftlichen Kosten resultiert. Entwaldung bleibt eine der zentralen Herausforderungen für die EU-Klimapolitik, doch die aktuelle Debatte zeigt die Schwierigkeiten, ehrgeizige ökologische Ziele mit den wirtschaftlichen und administrativen Realitäten der Mitgliedstaaten in Einklang zu bringen.

Die Minister, die Länder wie Österreich, Bulgarien, Kroatien, Tschechien, Estland, Finnland, Ungarn, Irland, Italien, Lettland, Litauen, Luxemburg, Polen, Portugal, Rumänien, die Slowakei, Slowenien und Schweden vertreten, argumentieren, dass die geltenden Vorschriften zu belastend sind, insbesondere für Länder mit geringem Entwaldungsrisiko.

- In dem Schreiben weisen sie darauf hin, dass die Regulierung bestehende Waldschutzstandards in einigen Staaten ignoriert und „unverhältnismäßige bürokratische Belastungen" auferlegt. Sie schlagen vor, dass Länder mit minimalem Entwaldungsrisiko von den strengen Due-Diligence-Anforderungen befreit werden und in Ländern, in denen die Landwirtschaft nicht zu einer wesentlichen Verringerung der Waldfläche führt, „übermäßige und unnötige" Pflichten abgeschafft werden

- berichtet das Portal Euractiv.

Darüber hinaus weisen die Minister auf Schwierigkeiten bei der vollständigen Rückverfolgbarkeit von Rohstoffen auf dem EU-Markt hin, die sie in manchen Fällen als „äußerst schwierig, wenn nicht unmöglich" betrachten. Sie befürchten, dass strenge Vorschriften die Wettbewerbsfähigkeit der EU-Produzenten beeinträchtigen könnten, die ihre Tätigkeit möglicherweise aus der EU verlagern, um die Kosten der Regulierungseinhaltung zu vermeiden. Andererseits hat sich die Waldfläche in Europa dank der Bemühungen der Mitgliedstaaten in den letzten Jahrzehnten vergrößert.

Nach Daten von Eurostat bedeckten die Wälder in der EU (27 Länder) im Jahr 2020 etwa 159 Millionen Hektar, was 38 % der Landfläche entspricht. Seit 1990 hat die Waldfläche in der EU um etwa 10 % zugenommen, und im Zeitraum von 2000 bis 2022 wuchs sie um etwa 8 Millionen Hektar dank natürlichen Wachstums und Aufforstung.

Die EU-Waldstrategie sowie Aufforstungsprogramme, beispielsweise der Plan, bis 2030 3 Milliarden Bäume zu pflanzen, tragen dazu bei. Im Jahr 2023 stellte die Europäische Umweltagentur (EEA) in 42 % der Fälle eine Verbesserung des Waldzustands fest, unter anderem dank der Zunahme der Fläche, Biomasse und Produktivität.

Den größten Zuwachs an Bewaldung verzeichneten Länder wie Spanien, Frankreich und Italien, während skandinavische Länder wie Finnland (66 %) und Schweden (64 %) beim Bewaldungsgrad führend bleiben. Polen liegt mit einem Bewaldungsgrad von rund 30,8 % im Jahr 2020 und einer Waldfläche von etwa 9,4 Millionen Hektar im Mittelfeld der EU-Statistiken.